Entre six et huit ouragans vont se former cette année au large des côtes atlantiques de l'Amérique du nord et des Caraïbes, a annoncé mardi l'Administration américaine des océans et de l'atmosphère (NOAA).

Deux à quatre de ces ouragans devraient être "majeurs" avec des vents d'au moins 178 km/h, indique la NOAA. Pour entrer dans la catégorie des ouragans, les vents doivent souffler à un minimum de 119 km/h.

La saison des ouragans s'étend de juin à novembre en Amérique du Nord et dans la zone Caraïbes.

En 2003, sept ouragans s'étaient formés sur la façade atlantique, dont un, Isabel, a frappé en septembre la Caroline du Nord, faisant 16 morts et d'importants dégâts matériels.

Les prévisions de la NOAA concordent avec celles de l'un des meilleurs spécialistes du sujet, William Gray, qui a évalué à 71% la possibilité qu'un ouragan "majeur" touche cette année les Etats-Unis.

Ce chercheur de l'université du Colorado (ouest) a prévu que trois d'entre eux devraient se transformer en ouragans "majeurs", de catégorie trois ou plus sur l'échelle Saffir Simpson qui compte cinq échelons :

L'échelle SAFFIR-SIMPSON est utilisée dans la vie courante afin de classifier les cyclones suivant 5 catégories basées
sur leur capacité à engendrer des dommages et des inondations sur les habitations côtières.

Rappel des détails des différentes catégories :

Cyclone catégorie 1
Le cyclone engendre des vents de 120 é 150 km/h
et/ou un orage de pluie de 1,2 à 1,5 m au-dessus de la normale.
Pas de réels dommages sur les habitations.
Quelques dégats probables sur les caravanes et les arbres.
Quelques routes côtières inondées et dégats mineurs sur les jetées.

Cyclone catégorie 2
Le cyclone engendre des vents de 150 à 170 km/h
et/ou un orage de pluie de 1,8 à 2,4 m au-dessus de la normale.
Les toits, les portes et les fenêtres des habitations subissent quelques dommages.
Dégats conséquents sur la végétation, les caravanes, les jetées.
Les routes proches de côtes sont 2 à 4 heures avant l'arrivée du centre du cyclone.
Les petits bateaux mal amarrés sont emportés.

Cyclone catégorie 3

Le cyclone engendre des vents de 170 à 200 km/h
et/ou un orage de pluie de 2,7 é 3,6 m au-dessus de la normale.
La structure mÍme des constructions est endommagée et les caravanes sont détruites.
Les petites habitations côtières sont détériorées par les inondations
et les constructions un peu plus solides
sont endommagées par les débris emportés par les eaux.
Les sols dont l'altitude se situe à 1,5 m au-dessus du niveau de la mer sont inondés
sur 13 km à l'intérieur des terres.

Cyclone catégorie 4

Le cyclone engendre des vents de 200 à 250 km/h
et/ou un orage de pluie de 3,9 à 5,4 m au-dessus de la normale.
Les murs extérieurs sont fissurés et le toit des petites habitations est effondré.
Erosion des plages et dégats aux pieds des habitations près du littoral sont à craindre.
Les sols à une altitude de 3 m au dessus du niveau de la mer
sont probablement inondés et les habitations situées à moins de 10 km sont évacuées.

Cyclone catégorie 5

Le cyclone engendre des vents de plus de 250 km/h
et/ou un orage de pluie supérieur à 5,4 m par rapport à la normale.
Les toits de nombreuses habitations et constructions industrielles
sont complètement effondrés et la destruction totale de petits locaux est probable.
Des dégats sont envisageables sur des localités
dont l'altitude par rapport au niveau de la mer est inférieure à 4,5 m.
L'évacuation des résidences situées à moins de 16 km des côtes est conseillée

Selon lui, en raison de la densité de population sur la côte est de l'Amérique, "il est inévitable qu'un ouragan provoque de grandes destructions au cours des prochaines années".

Merci Polar pour cette intervention très intéressante !