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Les Forums de MeteoBelgique

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Bonjour à tous,

Je fais un passage sur le forum pour vous exposer quelques notions de théorie ainsi que quelques observations liées aux tempêtes. Cela pourrait servir à améliorer les prévisions et aider les personnes suivant l'évolution des dépressions sur les images satellites. Ce topic a pour but de cerner les zones de vents les plus violents dans une tempête.

Premièrement, la tempête extratropicale est différente du cyclone, dans la mesure où elle ne possède pas un oeil aussi défini, bien qu'il existe: au centre de la dépression, il y a une zone de temps calme, assez beau (on tend à y trouver quelques averses). Son diamètre est en général plus grand que celui des systèmes tropicaux (100 à parfois plus de 500 km de large), mais dans le cas de tempêtes explosives, il peut être extrêmement réduit. L'oeil de l'ouragan Lothar avait un diamètre de moins de 20 km lors de son passage sur l'Ile de France. Il n'est réellement observable que durant la phase de maturité de la tempête. Au début, il peut apparaître sous la forme d'une encoche sur les images satellites. A la fin, il finit par se combler de nuages.

Deuxièmement, la tempête européenne est très asymétrique. Son flanc sud comporte les plus grosses rafales, alors qu'il ne peut y avoir qu'une simple brise sur son flanc nord. Ceci étant lié à son déplacement, très souvent d'ouest en est sous nos contrées.

On a donc tendance à croire que les vents les plus violents son situés directement au sud de l'oeil de la tempête. Cette affirmation n'est qu'à moitié vraie: elle se déplace et se "divise" au cours de l'existence de la tempête. C'est sur cette partie que je vais m'attarder.

Lorsque la dépression commence à se former, càd au moment où la cassure apparaît sur le front qui va l'engendrer, le champ des vents est diffus.

Lorsque le front froid tend à rattraper le front chaud, la zone des vents les plus forts tend à s'aligner sur ce front.

Au moment où l'occlusion commence à se former, et que le front froid "prend de l'avance" sur le centre dépressionnaire, la zone de plus forte intensité s'installe plutôt à l'arrière de ce front. A l'avant de ce front, le vent peut être faible, donnant l'impression que la tempête arrive brutalement. Ce phénomène a été souvent observé, notamment durant les tempêtes Klauss et Xynthia en France, alors que l'oeil abordait la côte, les vents de tempête débutaient seulement et brutalement sur les côtes de l'Aquitaine.

C'est à ce moment, dans les tempêtes explosives, que peut se mettre en place le Sting Jet. C'est un courant d'altitude très violent qui s'abaisse vers les basses couches (lié à un enfoncement de l'air de la stratosphère) au niveau du sud de l'oeil, là où le front occlus a commencé à apparaître sur les images satellites, formant le crochet nuageux caractéristique des dépressions de nos régions. Sur les images, on le remarque par la disparition brutale d'une partie de la masse nuageuse suite à une brutale évaporation, formant une encoche de ciel plus clair, avec l'impression que les nuages du front occlus, au nord de cette encoche, se font littéralement souffler en filaments. Au fur et à mesure, l'encoche s'étend vers le nord, formant l'oeil de la tempête, plus ou moins circulaire..

Les conséquences du Sting Jet au sol sont désastreuses: à la manière d'un downburst géant, l'air en altitude est rabattu vers le sol, déclenchant de très violentes rafales. Souvent, ce phénomène semble se produire en mer, et passe inaperçu. En 1987, lorsque la Bretagne fut frappée par l'ouragan du 15 octobre, le sting jet semble avoir été actif au moment où le coeur de la tempête, en plein creusement, transitait au nord-ouest de la Bretagne. Résultat: sur une bande de 100 à 150 kilomètres de large, les rafales ont dépassé 200, voir 220 km/h. Au cours de l'ouragan Lothar, une encoche semblable était très visible sur les images satellites, notamment à 4h00 du matin (il faudrait que je la retrouve). Un article de wikipédia en anglais l'expliquera mieux que moi: Sting Jet

Le Sting Jet semble prendre fin lorsque la tempête arrête son intensification. A ce moment-là, le front occlus peut alors s'enrouler librement autour de l'oeil, le front froid se situant alors bien à l'avant du centre dépressionnaire. La zone des vents les plus forts (Sting Jet écarté) se trouve alors juste au sud-ouest du front occlus s'enroulant autour du centre; dans cette zone, les plus violentes rafales tendent à se concentrer sur l'avant de cette zone, tandis que les vents moyens les plus forts semblent suivre plus tard. Elle tend à se déplacer vers le sud de l'oeil au fur et à mesure que le tempête se comble, en s'éloignant petit à petit de celui-ci, et en devenant moins bien délimitée. Sur le front froid s'individualise une deuxième zone de vents maximaux. On a donc deux zones: au sud-ouest/sud de l'oeil, et plus loin au sud-est, sur le front.

Quand le système est très grand, et que le front froid se situe à plusieurs centaines de kilomètres au devant de la dépression, la zone de vent fort peut venir s'installer DEVANT le front froid cette fois. Cela semble s'observer essentiellement dans des perturbations à secteur chaud étroit. A l'arrière du front froid peut se mettre en place une zone de vent plus faible, donnant une réelle impression d'accalmie entre les vents du front et ceux de l'oeil.

L'ensemble de ces constatations sont issues des observations des tempêtes Klauss et Xynthia surtout, Lothar et Martin, et tout un tas d'autres systèmes moins importants observés durant les cinq dernières années.

Si vous avez des questions, des choses qui ont mal été comprises ou des rectifications/réflexions à apporter, n'hésitez pas.

Modifié par thunderstorm

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Un exemple de Sting Jet (ici pas d'encoche), mais où on voit la pointe du front occlus se faire souffler (passage du blanc au gris, suite à la diminution de l'épaisseur des nuages).

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