La brève canicule d'août 2012

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Une brève mais très intense canicule a frappé notre pays au cours de ce mois d’août 2012. Elle s’est présentée en fait en deux temps. Alors que le courant été déjà assez méridional, avec des températures très douces, voire assez chaudes pour la saison, une dépression qui s’est creusée au sud de l’Irlande le 15 août nous a placé dans de l’air tropical direct, avec des conditions chaudes certes, mais encore assez normales pour notre pays. En effet, l’on remarque une petite remontée d’air chaud sur nos régions, sous l’effet d’une modeste crête en altitude. En effet, on observe 16-17°C vers 1500 mètres, avec une inversion qui peine un peu à se résorber. Il en résulte des températures de 30 à 31°C presque partout en Basse et Moyenne Belgique. Seule la Campine fait mieux avec 32,8°C à Koersel et 33,1°C à Kleine Brogel. Au littoral, il fait 29°C et sur les hauts plateaux ardennais, la température varie entre 25 et 27°C.

Le temps est d’abord beau, avec des cirrus et des bancs d’altocumulus, tandis que les cumulus se forment vers midi. Ces derniers se résorbent à nouveau tandis que le ciel devient plus nuageux en après-midi, avec des altocumulus, des stratocumulus et, temporairement, de l’altostratus translucidus. Des altocumulus floccus et castellanus, annonciateurs d’orages, se forment aussi, mais les orages n’éclatent pas, retenus par l’inversion et un air un brin trop sec dans les basses couches. Seuls trois orages parviendront à se développer sur l’ouest et le nord du pays, dans le cadre de la convergence préfrontale, et l’un de ces trois orages sera même violent. Le front froid traversera le pays en fin de soirée et mettra provisoirement fin à cette première poussée de chaleur.

Le 16 août, nous nous retrouvons à l’arrière du système, mais un nouvel anticyclone se forme très rapidement sur la France, pour ensuite se centrer sur la Suisse, puis l’Autriche. Le temps se remet donc au beau, avec des cumulus qui se forment en fin de matinée, atteignent le stade mediocris et s’étalent temporairement en stratocumulus sous une faible inversion vers 1800 mètres. Quelques petits congestus parviendront à percer cette inversion, mais il n’y aura nulle part des averses.

Sous un petit vent maritime de sud-ouest, les températures restent fort agréables, avec près de 21°C au littoral et sur les hauts plateaux de l’est, et 24 à 25°C presque partout ailleurs, à l’exception de la Campine où il fait 26 à 27°C. Le soir, le vent tourne au secteur sud à sud-est, ce qui annonce déjà la chaleur à venir.

Le 17 août, la partie sud d’un front chaud affecte notre pays, ce qui nous vaut pas mal d’altostratus et de stratocumulus en matinée. Pendant ce temps, l’anticyclone reste centré sur la Tchéquie ou un peu au nord de ce pays. L’après-midi, le temps devient très beau, avec juste encore quelques cirrus, souvent en bandes. Le vent souffle à présent de sud et nous amène de l’air à nouveau plus chaud, avec des valeurs de 29 à 30°C à peu près partout dans le pays, à l’exception des plus hauts sommets. Au même moment, une crête en altitude, bien plus puissante que la précédente, achemine vers nos régions de l’air très chaud en provenance d’Espagne, avec déjà jusqu’à 24°C à 1500 mètres d’altitude dans le quart sud-ouest de la France.

Le 18 août, la chaleur arrive chez nous ! La journée est même particulièrement chaude, sous un ciel parfaitement serein à l’est du pays, serein à peu nuageux au centre (quelques cirrus fibratus, quelques très rares cumulus à base élevée en soirée et quelques altocumulus castellanus au coucher du soleil) et peu nuageux à nuageux au littoral avec cirrus et altocumulus castellanus en fin d’après-midi. Dans la plupart des régions, les températures s’envolent. Si l’on considère la période 1954-2012, de nombreux records décadaires sont battus.

Beauvechain : 34,9°C (précédent record décadaire : 34,7°C le 12/08/2003).

Tous mois confondus, la température la plus élevée a été de 35,7°C le 19/07/2006.

Anvers-Deurne : 35,5°C (précédent record décadaire : 34,9°C le 12/08/2003).

Tous mois confondus, la température la plus élevée a été de 36,2°C le 09/07/1959.

Uccle : 35,0°C (précédent record décadaire : 33,5°C le 12/08/2003).

Tous mois confondus, la température la plus élevée a été de 36,2°C le 19/07/2006.

À Bierset par contre, avec 33,9°C, aucun record n’est battu ce jour puisqu’il y a fait 35,7°C le 12/08/2003.

À Kleine Brogel, le record est encore plus difficile à battre puisqu’il y a fait 38,2°C le 20 août 2009. En ce 18 août 2012, le thermomètre n’y monte « que » jusqu’à 36,5°C (et jusqu’à 36,1°C à Koersel).

Au littoral, après le vent de sud à sud-est qui y souffle en matinée, une brise de mer de nord-ouest se lève vers 14 heures et empêche les maxima de grimper au-delà de 31,1°C. L’après-midi, la température y oscille même entre 23 et 26°C, pour baisser encore davantage le soir. Au même moment, d’autres régions du pays se préparent à passer l’une des nuits les plus chaudes que la Belgique n’ait jamais connues. À Uccle, le minimum de la nuit du 18 au 19 août ne descend pas en-dessous de 23,1°C. Le précédent record, pour le mois d'août, a été de 22,6°C le 20/08/2009 (relevés synoptiques – 1982-2012). Selon ces mêmes relevés, la nuit la plus chaude à Uccle, tous mois confondus, a connu un minimum de 23,9°C, le 18 juin 2002.

Tous mois confondus, il s’agit de la deuxième nuit la plus chaude, après les 23,9°C du 18/06/2002.

À Bierset, le minimum a été de 23,8°C, ce qui égale le précédent record décadaire du 12/08/2003 (toujours selon les relevés synoptiques). Tous mois confondus, il s’agit de la quatrième nuit la plus chaude depuis 1982, après les 24,8°C du 07/08/2003, les 24,2°C du 18/06/2002 et des 23,9°C du 16/07/2003.

Mais le plus extraordinaire est réservé cette fois-ci pour Florennes (299 mètres d’altitude), où le minimum de 23,6°C pulvérise tous les records précédents, tous mois confondus. Le précédent record a été de 22,5°C le 18/06/2002.

Un regard sur le sondage de Beauvechain (basses couches) permet en un clin d’oeil à comprendre ce qui s’est passé.

19/08/2012 vers 02h00

Altit. Temp. Vent(dd+ff)

0127 m 26°C SSE 11 km/h

0144 m 30°C .S. 31 km/h

0189 m 31°C .S. 54 km/h

0260 m 32°C .S. 45 km/h

0360 m 31°C .S. 32 km/h

0759 m 28°C SSW 29 km/h

1570 m 21°C .S. 16 km/h

Remarquez la minceur de la couche « fraîche » près du sol (17 m seulement) et le beau maximum du vent à quelques 60 mètres au-dessus du sol. En outre, 32°C en pleine nuit, à une bonne centaine de mètres au-dessus du sol, est tout à fait exceptionnel. De ce fait, le minimum reste assez élevé à Beauvechain même (21,8°C) mais reste même supérieur à 23°C dans trois stations (Uccle, Bierset et Florennes), qui bénéficient mieux de l’effet de plateau. En plaine, l’air frais colle au sol frais sous une très forte inversion, avec un minimum de 16,7°C à Kleine Brogel, 16,0°C à Elsenborn (mais 21,0°C à Mont-Rigi) et 15,7°C à Middelkerke.

Le 19 août, de petites zones de convergence permettent l’infiltration d’un air un rien plus frais sur l’ouest et le centre du pays, tandis qu’à l’est, il fait plus chaud encore. Le temps est beau en matinée, mais avec un ciel un peu plus délavé. L’après-midi, d’importants bancs d’altocumulus castellanus rendent le ciel plus nuageux, tandis que des stratocumulus sont même responsables d’un ciel temporairement très nuageux, avec virga (issus des castellanus) en fin d’après-midi. Très localement, on entend même le tonnerre. C’est par contre à l’est du pays que les nuages arrivent en dernier, et à Spa comme à Saint-Hubert, le ciel reste même serein toute la journée.

Dans ces lieux, la température est extrêmement élevée aussi, avec 31,0°C à Saint-Hubert, 31,7°C à Mont-Rigi, 32,4°C à Elsenborn et 33,3°C à Spa. Pour les Hautes-Fagnes, où nous disposons d’une très longue série (associant la Baraque Michel, le Mont-Rigi et le centre nature de Botrange, trois stations climatologiquement très similaires), il s’agit de l’une des plus hautes températures jamais enregistrées en août, après les 33,6°C du 08/08/2003, les 33,3°C du 23/08/1944, les 33,1°C du 12/08/2003 et les 32,5°C du 06/08/2003. Si l’on se limite à la 2e décade du mois d’août, c’est la deuxième valeur la plus élevée.

Les températures en altitude ne sont certainement pas étrangères à ces hautes valeurs. Le sondage d’Idar-Oberstein (ouest de l’Allemagne) révèle 25°C au niveau 850 hPa (1578 mètres) à 20 heures. C’est du jamais vu à une latitude aussi élevée. Même au plus fort de la vague de chaleur de 2003, Idar-Oberstein n’a jamais dépassé 23°C à cette altitude.

À Essen (ouest de l’Allemagne), la température au niveau 850 hPa (1569 mètres) atteint 24°C, ce qui est, là aussi, un record. Notez que les sondages de Trappes et de De Bilt donnent des températures à peine moins élevées. Cela n’a donc rien d’étonnant que d’autres stations au sol, en Belgique, connaissent aussi des températures extrêmes. C’est ainsi qu’à Bierset, le record décadaire (1954-2012) n’est manqué que d’un dixième de degré avec 35,6°C (35,7°C le 12/08/2003). Entre autres, Arlon (36,2°C), Koersel (36,9°C) et Kleine Brogel (36,9°C) enregistrent également des températures particulièrement élevées, mais pour cette dernière station, il ne s’agit pas d’un record puisqu’il y a fait 38,2°C le 20/08/2009. Il n’est d’ailleurs pas si rare que la température atteigne ou dépasse les 37°C à Kleine Brogel. En fait, c’est la persistance d’une petite inversion vers 1000 mètres qui empêche que les records ne soient battus à plate couture. Avec un soleil un rien plus puissant, comme cela aurait été le cas en juillet, les 40°C auraient pu être approchés dans les lieux les plus exposés.

Au centre du pays, en raison de la petite intrusion maritime précitée, les températures sont même un rien plus basses que la veille. Voici les valeurs avec, entre parenthèses, les valeurs de la veille : Uccle = 34,1°C (35,0°C) ; Zaventem = 34,3°C (34,5°C) ; Gosselies = 34,2°C (34,6°C) ; Deurne : 33,9°C (35,5°C).

Au littoral, le maximum ne dépasse pas 26,6°C à Middelkerke (vers midi). En milieu d’après-midi, avec un vent de mer et sous un ciel voilé d’épais cirrus et de quelques altocumulus, la température est à peine supérieure à 20°C (20,4°C à 16h et 20,5°C à 17h). Certainement une déception pour de nombreux touristes d’un jour, qui ont certes fui la chaleur, mais auraient voulu un « temps de plage » malgré tout. Notons enfin, pour être complet sur cette journée, que quelques petites averses frappent également l’ouest du pays et la zone littorale.

La nuit du 19 au 20, nous passons dans une zone de transition à l’arrière d’une ligne de convergence (mais encore bien à l’avant du front froid), dans un air plus maritime dans les toutes basses couches. Il en résulte une nuit un peu moins chaude dans pratiquement tout le pays. À quelques dizaines de mètres du sol, cependant, l’air reste « brûlant », avec 30°C à 2 heures du matin entre 137 et 289 mètres d’altitude (sondage de Beauvechain). L’évolution au sol est d’ailleurs très intéressante aussi dans cette station, où l’on enregistre encore 27,7°C à minuit. Plus tard, un petit vent d’ouest à sud-ouest fait progressivement baisser la température jusqu’à 18,6°C au petit matin. Mais l’humidité est fort élevée, ce qui fait de la sensation d’inconfort demeure.

À Bierset, la petite fraîcheur arrive plus tard, avec encore 27,1°C à 2 heures du matin. Mais à l’aube, là aussi, la température finit par descendre en-dessous de 20°C (minimum de 19,3°C).

La journée du 20 août, en raison de la persistance d’un faible afflux maritime, il fait nettement moins chaud, mais cela reste un jour d’été malgré tout dans la plupart des régions. En effet, le véritable front froid reste traîner à l’ouest par rapport à nos régions, nous demeurons juste à l’arrière de la convergence préfrontale. En fait, vers midi, la couche humide et plus fraîche n’est épaisse que d’un bon millier de mètres. Au-dessus, l’air est plus sec et plus chaud, même si là aussi, la température baisse progressivement.

Cela se traduit par des maxima de 26 à 27°C en Basse et Moyenne Belgique, tandis que des poches d’air plus chaud subsistent en Campine et en Gaume (29,0°C à Kleine Brogel et à Aubange).

Le temps, lui, est encore beau en matinée, avec quelques cirrus et quelques altocumulus, mais dès midi, le ciel devient vite très nuageux à couvert, avec altostratus et altocumulus (parfois floccus ou castellanus), et formation de quelques cumulus et stratocumulus. Dans la moitié sud-est du pays, et entre autres dans le Namurois, du côté de Florennes et du côté de Florenville, des cumulonimbus parviennent à se former, avec des averses et quelques orages. Le soir, un peu de cette instabilité est visible aussi au centre, avec des stratocumulus se mettant à bourgeonner (castellanus). Au littoral, le temps reste fort brumeux en matinée, avec stratus, puis la visibilité s’améliore l’après-midi mais le ciel reste voilé de cirrus et d’altocumulus, avec quelques cumulus et stratocumulus. Il y fait plus frais qu’ailleurs, avec seulement 23°C au meilleur moment de la journée.

Le 21 août, nous restons toujours dans la zone de transition, avec un front froid qui se met à onduler à l’ouest de nos régions et la zone de convergence qui s’active sur l’Allemagne et y provoque de violents orages. Une autre petite zone de convergence se forme sur notre pays, mais elle aura comme seul effet de faire souffler un petit vent d’ouest à nord-ouest l’après-midi.

Le ciel est souvent nuageux à très nuageux, avec temporairement de l’altostratus, sinon des altocumulus dont certains se développent à nouveau en castellanus, avec par ailleurs de beaux virga en soirée. L’inversion, désormais située vers 1800 mètres, permet aussi le développement de cumulus en après-midi. La quasi-stagnation de l’air fait en sorte que la température monte même un plus haut que la veille, avec des valeurs de 26 à 28°C presque partout, y compris en Ardenne. Localement en Campine et en Gaume, les 30°C sont même à nouveau atteints, comme à Kleine Brogel (30,4°C) et à Aubange (30,0°C). Il n’y a qu’au littoral que la température reste largement inférieure à 25°C (22,9°C à Middelkerke et 23,2°C à Coxyde).

La nuit suivante, le front froid finit par passer en toute discrétion, néanmoins il mettra un terme définitif à cette période caniculaire.

Cette période, qui a pourtant été ressentie comme vraiment très chaude par la plupart d’entre nous, n’aura cependant pas donné de vague de chaleur officielle dans la plupart des stations de notre pays. En fait, il aurait fallu au moins 5 jours consécutifs ≥25°C dont 3 jours ≥ 30°C, et ces critères, bien souvent, n’ont pas été remplis.

Voici les températures maximales de quelques stations belges :

Station.... 12 aug 13 aug 14 aug 15 aug 16 aug 17 aug 18 aug 19 aug 20 aug 21 aug

Zaventem... 26,6°C 24,7°C 25,0°C 31,0°C 24,0°C 28,7°C 34,5°C 34,3°C 26,3°C 26,8°C

Uccle...... 27,4°C 25,8°C 24,7°C 30,8°C 24,1°C 29,2°C 35,0°C 34,1°C 25,9°C 26,6°C

Beauvechain 27,5°C 26,1°C 25,6°C 31,3°C 24,7°C 29,1°C 34,9°C 35,0°C 26,4°C 27,3°C

Bierset.... 25,9°C 24,2°C 25,3°C 30,3°C 24,0°C 28,3°C 33,9°C 35,6°C 26,5°C 27,6°C

Gosselies.. 26,8°C 25,9°C 24,6°C 30,3°C 24,1°C 28,2°C 34,6°C 34,2°C 25,6°C 26,4°C

Comme vous pouvez le constater, aucune de ces stations ne remplit les critères d’une vague de chaleur officielle, l’interruption du 16 août a été fatale pour toutes.

En Campine, localement dans la plaine flamande et très localement dans les vallées de la Meuse et de la Sambre, les critères d’une vague de chaleur officielle ont bel et bien été remplis. Ci-après, les données de Koersel en Campine (non loin de Hasselt et de Genk), de Beitem (non loin de Roulers et de Courtrai) et de Hastière (vallée de la Meuse en amont de Dinant).

Station.... 12 aug 13 aug 14 aug 15 aug 16 aug 17 aug 18 aug 19 aug 20 aug 21 aug

Koersel.... 27,2°C 25,6°C 28,7°C 32,8°C 26,3°C 30,4°C 36,1°C 36,9°C 28,9°C 28,1°C

Beitem..... 27,1°C 25,2°C 24,3°C 30,1°C 25,2°C 30,3°C 34,0°C 31,3°C 26,9°C 26,2°C

Hastière... 27,4°C 26,1°C 25,2°C 29,9°C 24,8°C 28,9°C 34,1°C 34,3°C 26,4°C 27,4°C

À Koersel, les critères d’une vague de chaleur officielle sont largement remplis, et celle-ci a une longueur totale de 10 jours. À Beitem, les critères sont remplis aussi, mais la vague de chaleur est plus courte (7 jours) en raison d’une interruption le 14 août. À Hastière, les critères ne sont tout juste pas remplis, comme d’ailleurs à Malonne (Sambre). Mais à quelques endroits de la Sambre et de la Meuse, et certainement dans des villes comme Charleroi, Namur et Liège (parties basses), ces critères auront été remplis.

Cumulonimbus

Sources

- IRM

- KNMI

- OGIMET

- University of Wyoming

- Belgorage

- SkyStef’s weather page

- Buienradar

Modifié 23 août 2012 par cumulonimbus

[ElNino27 0]

Merci Robert !

Et oui ... pas de vague de chaleur. Je sens que les gens vont encore protester ...

[bib 0]

toujours aussi détaillés et documenté. Merci !

ouaip, il a fait très chaud quelques jours, waaaaw la nuit torride (sic, sur RTBF) à 23,9° ! Combien paient les vacanciers pour avoir cela, et jusqu'où vont ils ?

Ce qui est dur à supporter, c'est qu'on n'est pas habitué: le corps n'a pas le temps de s'adapter.

En tous cas, cet épisode, ainsi que le froid de cet hiver, nous a permis de faire le bilan de l'efficacité des maisons passives en construction (l'une est terminée depuis plus d'un an); Il est très positif. Pas eu besoin de chauffage pendant le froid ensoleillé, et température super agréable à l'intérieur pendant l'épisode chaud.

La mienne est encore trop "aérée" que pour faire un bilan (on place les fenêtres la semaine prochaine).

[Philippo 0]

Super Cb !!

Inséreras-tu la journée d'aujourd'hui, qui sommes toutes est plus chaude qu'hier en de nombreux endroits ?

(par exemple, la Tx d'hier fut de 26.2°C ici contre une maxi provisoire de 27.4°C aujourd'hui)

[cumulonimbus 0]

Voilà, le texte a été complété des données du 21 août. Quelques autres petits éléments ont également été ajoutés, comme le tonnerre (très isolé) du 19 août, ainsi qu'un descriptif de la journée du 21 (situation atmosphérique, températures, vent et nuages).

Cb

[cumulonimbus 0]

Encore un petit ajout : il est désormais précisé dans le texte que les minima de la nuit chaude du 18 au 19 août, et les records associés, sont déterminés par rapport au synoptique (données disponibles depuis 1982), pour éviter toute confusion avec les données climatologiques, disponibles quant à elles depuis 1954 (là où des records ont été mentionnés dans le texte).

En réalité, cela ne change pas grand-chose car pratiquement aucune nuit entre 1954 et 1982 n'entre en concurrence avec les nuits chaudes de maintenant (les données existantes en degrés entiers, sans décimales, ont été consultées à cet effet). Seule Zaventem pourrait avoir un record ancien en la matière, puisque les 23°C du 2 juillet 1952 entrent en compétition avec les 22,8°C du 18 juin 2002 et avec les 22,6°C du 9 août 1992, deux valeurs qui auraient également été arrondies à 23°C si l'on avait gardé l'ancien système. Mais cette valeur de 1952, de toute façon, tombe même en dehors de la période de référence 1954-2012, utilisée pour les maxima.

Pour plus d'infos, voir le post sur les nuits chaudes, où la méthodologie d'observation est décrite.

Cb

Modifié 23 août 2012 par cumulonimbus