Les grands épisodes neigeux

[cumulonimbus 0]

À vous tous qui rêvez de neige, et vous êtes nombreux, bonjour !

En Ardenne, les épisodes neigeux n’ont pas une commune mesure avec ce qui se passe en basse ou en moyenne Belgique. Aux altitudes inférieures à 200 mètres, les plus hautes couches de neige ne dépassent en général pas les 35 cm, ou 40 cm dans quelques cas exceptionnels.

Dans les Hautes Fagnes par contre, on a déjà vu des accumulations de plus d’un mètre !

Deux remarques préliminaires s’imposent :

1. L’Ardenne est une région qui présente une grande diversité. Elle est constituée d’un plateau culminant à presque 700 mètres d’altitude (les Hautes Fagnes), mais aussi de multiples vallées, de plateaux moins élevées et de 100 000 expositions différentes à la neige. Si le record officiel belge (1,15 mètres de neige) est détenu par Botrange, il n’est pas du tout exclu que des accumulations plus importantes se soient produites en d’autres endroits, certes plus bas, mais mieux exposés. En outre, les mesures ne tiennent pas compte des congères. Il arrive parfois que celles-ci soient tellement élevées que les gens doivent se munir d’une pelle pour sortir de leurs maisons.

2. Les hivers très neigeux en Ardenne ne correspondent pas nécessairement aux grands hivers, ni aux hivers abondants en neige dans les régions plus basses. On a déjà vu plus d’un mètre de neige à Botrange alors que même la moyenne Belgique n’avait pas de neige du tout.

J’analyserai en détail trois grands épisodes neigeux qui ont comme point commun que l’épaisseur de la neige dépassait 1 mètre à Botrange. Ensuite, je ferai un survol d’autres épisodes très significatifs et je dresserai une comparaison avec les grands hivers.

Épisode neigeux de janvier/février 1952

Cet épisode a vu une couche neigeuse de plus de 50 cm pendant tout le mois de février à Botrange, avec un maximum de 105 cm le 11 février. Il ne fait pourtant pas partie d’un hiver particulièrement froid. Au niveau des températures, janvier a été tout à fait dans les normes et février, à peine en-dessous des normes (de 1°C environ).

Deux éléments ont toutefois été prédominants : une pression souvent basse en altitude et une fréquence très élevée de courants de nord-ouest. Durant l’épisode en question, notre pays a donc été presque constamment soumis à des courants polaires maritimes. L’origine froide de la masse d’air a été compensée par le passage sur des eaux plus tièdes, ce qui explique la normalité de la température dans les basses couches. En altitude en revanche, il faisait plutôt froid. Au niveau 850 mb (environ 1400 mètres en hiver), les températures oscillaient souvent autour des –6°C, avec parfois des pointes jusqu’à –10°C.

En basse et moyenne Belgique, ce n’était juste pas suffisant pour assurer une couche de neige persistante. À Uccle par exemple, grâce à l’abondance des précipitations, on observait des enneigements sporadiques, parfois jusqu’à 8-9 cm, qui fondaient cependant assez vite, avec des températures en journée autour de 5°C. Quelques très fortes averses ont donné localement des enneigements plus importants, comme à Coxyde avec 28 cm. Là aussi, il ne s’agissait que d’un phénomène temporaire.

Dans les Hautes Fagnes par contre, avec des températures qui, en journée, ne dépassaient pas ou guère les 0°C, la neige s’est lentement accumulée, de plus en plus, jusqu’à atteindre 1,05 mètres le 11 février. Par après, il a continué à faire suffisamment froid (parfois tout juste assez froid) pour que cette couche persiste.

Au regard des températures, il semblerait cependant que seules les régions situées au-dessus de 500 mètres aient pu bénéficier pleinement de cet hiver. Sur des périodes plus courtes cependant, la totalité de l’Ardenne a connu des enneigements importants.

Épisode neigeux de février 1953

Une année n’est pas l’autre et pourtant… Revoilà Botrange à nouveau sous plus d’un mètre de neige, juste une année plus tard, et presque à la même date.

L’enclenchement du phénomène est pourtant fondamentalement différent. Ici, il s’agit de chutes de neige très brusques, d’un véritable coup de blizzard qui a duré 48 heures, les 1 et 2 février, et qui a coupé des villages du reste du monde.

Le 1er février 1953 est déjà connu pour un autre phénomène : la fameuse tempête qui a fait 1800 victimes aux Pays-Bas en raison des ruptures de digues, et qui a également inondé notre côte, ainsi que de nombreuses localités en Flandre, plus à l’intérieur des terres.

Rien n’annonçait pourtant le phénomène. Le 30 janvier, nous nous trouvions encore sous un régime anticyclonique maritime d’hiver, avec du temps certes gris et pluvieux, mais calme et stable, avec des températures largement supérieures à 0°C au niveau 850 mb, et 9°C en plaine.

La nuit du 31 janvier au 1er février, tout ce déchaîne. Un anticyclone, avec un axe nord-sud, se forme rapidement sur l’Atlantique, à l’ouest de l’Irlande, et il est soutenu par une crête en altitude. À l’est, une dépression se déplace rapidement du nord de l’Écosse vers le Danemark, avec un très fort resserrement des isobares. Il s’ensuit une très forte tempête de nord-ouest, avec une arrivée brutale d’air polaire maritime. La température chute de 5°C à –6°C au niveau 850 mb et les précipitations sont abondantes. Temporairement, les températures sont suffisamment basses pour générer de la neige à Uccle (1 cm), mais celle-ci fond presque aussitôt. Dans l’Ardenne par contre, c’est le plus terrible blizzard que la Belgique n’ait jamais connue, avec des congères et la transformation rapide de toute une région en un paysage polaire.

Par la suite, une situation de blocage oméga s’installe, avec la crête restant bien à l’ouest de notre pays. Le flux de nord-ouest persiste près d’une semaine, avec des températures de –5°C à –10°C au niveau 850 mb. Des accumulations de neige incroyables se forment en de nombreux endroits. À Spa, on mesure 56 cm, à Saint-Hubert, on mesure 64 cm et dans les Hautes Fagnes, on mesure plus d’un mètre. Le 9 février, le record sera battu à Botrange avec 1,15 m de neige !

En basse et moyenne Belgique, encore une fois, il fait tout juste trop doux pour la neige, avec juste quelques enneigements sporadiques le matin ou le soir. Les températures maximales, atteignant parfois 5°C, donnent une idée de l’instabilité de l’air (des écarts jusqu’à 14°C par rapport au niveau 850 mb) et de l’abondance des averses. Plus tard, les 7 et 8 février, une arrivée d’air encore plus froid en altitude (jusqu’à –14°C au niveau 850 mb) provoque enfin une gelée permanente en plaine, et une couche de 11 cm à Uccle. Celle-ci fond ensuite avec l’arrivée de la pluie et une remontée des températures à tous les niveaux. En Ardenne par contre, il continue à faire tout juste assez froid. Une seconde arrivée d’air plus froid (et sec cette fois) dans le courant du mois donnera à nouveau un long hiver magnifiquement neigeux dans toute l’Ardenne.

Épisode neigeux de février/mars 1988

Cet épisode est à nouveau comparable à celui de janvier/février 1952, avec une lente accumulation de neige, sauf qu’il se produit plus tard dans la saison. Le 8 mars, la couche atteindra 1,05 m à Botrange. À Elsenborn, le maximum sera atteint le 5 mars, avec 63 cm. Le sol y restera enneigé exactement un mois, du 22 février au 21 mars. À Saint-Hubert, l’enneigement durera 21 jours avec un maximum de 56 cm les 5 et 6. Il s’agit à nouveau d’une situation de blocage typique, qui s’est doucement instaurée entre le 23 et le 24 février et qui est devenue très persistante, avec une crête à l’ouest de nos régions et un creux à l’est. Les courants de nord-ouest à nord nous ont amené de l’air polaire maritime et parfois, de l’air polaire direct, avec à nouveau des températures de –5 à –10°C au niveau 850 mb.

Seuls pendant les épisodes d’air polaire direct, notamment du 29 février au 3 mars, la moyenne Belgique a aussi bénéficié de la neige, avec 7 cm à Uccle le 3. À Bierset, l’enneigement a été légèrement plus important et surtout plus long, avec 11 jours et 9 cm les 1 et 2.

Autres grands épisodes neigeux

Durant le grand hiver 1941-42, les Hautes Fagnes ont également connu près d’un mètre de neige, et surtout un enneigement particulièrement long, du 26 décembre 1941 au 18 mars 1942. Comme il gelait partout, Uccle a aussi connu une période d’enneigement exceptionnellement longue de 69 jours, avec toutefois une épaisseur bien moindre, 17 à 18 cm au plus fort de l’enneigement.

Le grand hiver 1962-63 produira une période d’enneigement encore beaucoup plus longue dans les Hautes Fagnes, du 12 novembre 1962 au 20 mars 1963 environ. À Botrange, le maximum sera atteint le 4 février avec 84 cm. À Uccle, les longues périodes de gel permettront un enneigement exceptionnel de 71 jours consécutifs, avec toutefois un maximum de 13 cm seulement. Le meilleur enneigement de l’Ardenne est non seulement dû à une plus grande « solidité » du froid, mais aussi au facteur orographique qui accentue les précipitations. Bien de grands hivers, pourtant, ne donnent qu’un enneigement médiocre parce qu’ils sont trop secs. Le dernier exemplaire remonte à 1996-97, avec un petit 16 cm à Elsenborn, et 9 cm à Saint-Hubert.

Dans les années récentes, on a encore observé deux périodes de neige significatives, avec 56 cm à Elsenborn le 27 décembre 2001 (enneigement d’un peu plus d’un mois) et 50 cm (à Elsenborn aussi) le 6 février 2003 (enneigement de plus d’un mois aussi, s’étendant jusqu’à début mars). Il est fort probable qu’à Botrange, la couche ait été plus importante.

Conclusion

Les grands hivers froids et les grands hivers neigeux se recoupent en Ardenne, mais ne se recouvrent pas entièrement. La meilleure situation atmosphérique est celle des courants polaires maritimes instables, où une température de –4 à –5°C au niveau 850 mb suffit déjà. La seule fois où des enneigements extrêmes ont concerné à la fois l’Ardenne et la basse et moyenne Belgique fut novembre 1973, avec 81 cm à Botrange, 40 cm à Beauvechain et Gembloux et 34 cm à Uccle. Il s’agissait là de courants polaires directs.

Enfin, les 55 cm de neige à Botrange du 5 avril 1975 sont également remarquables. Là encore, il s’agissait de courants polaires directs qui ont sporadiquement donné des enneigements même à Uccle, mais à ce moment, le soleil d’avril, en journée, était déjà trop fort pour maintenir le gel en plaine.

Cumulonimbus.

Sources : IRM via « Les événements marquants du 20e siècle » et « European Climate Assessment », ainsi que des données en provenance de leurs archives et de leur bibliothèque ; Wetterzentrale via « NCEP Reanalysis » pour les situations atmosphériques.

Modifié 10 octobre 2007 par cumulonimbus

[thunderstorm 0]

Je me demandais justement il y a une demi heure quand tu allais nous faire encore un de tes articles!

Comme d'habitude, superbe travail!

[Météomax 0]

Superbe article, il est vraiment bien (comme tous les autres d'ailleurs)

des couches de neige de 1m de haut.... ça fait rêver dommage que ce ne soit qu'en Ardenne.

[dascia 0]

Superbe! Très intéressant!

[dada 0]

Merci Robert !

[Piet 0]

Un vrai régal, comme d'habitude Robert! (c'est encore plus délicieux quand on consomme le texte avec les cartes de réanalyses de NCEP en vis-à-vis)

ps: il s'en passait des choses, quand on n'était pas né (je parle pour les "jeunes" )...

[cumulonimbus 0]

Grand merci à tous pour vos compliments !!!

Cb

[seba3999 0]

ps: il s'en passait des choses, quand on n'était pas né (je parle pour les "jeunes" )...

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Pour l'article, je fais copier/coller avec les autres

[Neiges 0]

Un vrai régal, comme d'habitude Robert! (c'est encore plus délicieux quand on consomme le texte avec les cartes de réanalyses de NCEP en vis-à-vis)     

ps: il s'en passait des choses, quand on n'était pas né (je parle pour les "jeunes" )...

C'est vrai que je n'ai jamais vraiment connu des épaisseurs de neige aussi importantes hormis il y a 3-4 ans à la Baraque Fraiture (70- 80 cm). Mais je suis né un peu tard car mon frère qui a 23 ans actuellement, connaissait, lors de son enfance, des épaisseurs de 40 cm voire plus à Soumagne, ce qui n'est déjà pas mal...

[thunderstorm 0]

Et bien dans notre région, la plus grosse couche de neige que j'ai vu c'était le 26 novembre 2005 avec 16 cm.

Il y a eu aussi 16 cm le 17 décembre 2005.

Sinon, je me souviens d'un 12 cm en janvier 2004.

En général, pour notre région, il tombe au moins 10 cm en un épisode par hiver (seul 2006-2007 fait exception )

[Météomax 0]

Et bien dans notre région, la plus grosse couche de neige que j'ai vu c'était le 26 novembre 2005 avec 16 cm.

Il y a eu aussi 16 cm le 17 décembre 2005.

Sinon, je me souviens d'un 12 cm en janvier 2004.

En général, pour notre région, il tombe au moins 10 cm en un épisode par hiver (seul 2006-2007 fait exception )

j'aimerais vraiment qu'il y ait un nouveau "26 novembre 2005" cette année. Quand je regarde les photos que j'avais pris ce jour-là... c'est magique

EDIT: je vais d'ailleurs en mettre une ou deux mais je ne sais pas sur quel sujet les mettre.

Modifié 10 octobre 2007 par Météomax

[Lillo1060 0]

Et bien dans notre région, la plus grosse couche de neige que j'ai vu c'était le 26 novembre 2005 avec 16 cm.

Il y a eu aussi 16 cm le 17 décembre 2005.

Sinon, je me souviens d'un 12 cm en janvier 2004.

En général, pour notre région, il tombe au moins 10 cm en un épisode par hiver (seul 2006-2007 fait exception )

j'aimerais vraiment qu'il y ait un nouveau "26 novembre 2005" cette année. Quand je regarde les photos que j'avais pris ce jour-là... c'est magique

EDIT: je vais d'ailleurs en mettre une ou deux mais je ne sais pas sur quel sujet les mettre.

Qu'est ce que je m'en rapelle, et dire que 12h avant le début de l'épisode, ce n'était même pas prévu! (Sauf Ongbak qui l'avait prévu)

[Météomax 0]

Et bien dans notre région, la plus grosse couche de neige que j'ai vu c'était le 26 novembre 2005 avec 16 cm.

Il y a eu aussi 16 cm le 17 décembre 2005.

Sinon, je me souviens d'un 12 cm en janvier 2004.

En général, pour notre région, il tombe au moins 10 cm en un épisode par hiver (seul 2006-2007 fait exception )

j'aimerais vraiment qu'il y ait un nouveau "26 novembre 2005" cette année. Quand je regarde les photos que j'avais pris ce jour-là... c'est magique

EDIT: je vais d'ailleurs en mettre une ou deux mais je ne sais pas sur quel sujet les mettre.

Qu'est ce que je m'en rapelle, et dire que 12h avant le début de l'épisode, ce n'était même pas prévu! (Sauf Ongbak qui l'avait prévu)

Allez, je vais montrer 2 photos que j'ai prise ce jour-là

Première photo prise le 26 à 15h20

Une belle grosse couche de neige

[Météomax 0]

Je ne vais en mettre que 2 car c'est pas vraiment le bon endroit

[Océanic 0]

Pour les nostalgiques d'un des plus inoubliables retour d'occlusion:

http://www.meteobelgique.be/content/view/217/10/

http://www.skystef.be/20051126.htm

[Météomax 0]

Pour les nostalgiques d'un des plus inoubliables retour d'occlusion:

http://www.meteobelgique.be/content/view/217/10/

http://www.skystef.be/20051126.htm

Superbes liens Océanic, merci

Je ne savais pas qu'il y avait un article sur le 26 nivembre 2005 sur météobelgique, c'est super

[BuB 0]

Superbe l'article

Pour ma part, à Battice (sur les hauteurs de Herve), fin Février 2006, j'avais de la neige jusqu'aux hanches.. Mais bon, c'était une congère.. Enfin, c'est quand même génial comme sensation =D

[Dany 0]

Je pense que février et mars 2005 ont également été très neigeux en ardenne, avec un enneigement qui a duré plusieurs semaines d'affilée. Le demi-mètre de neige a même été dépassé en fin de période. L'hiver 2005-2006 a été assez particulier: suite au fameux épisode neigeux de fin novembre 2005 et à celui de fin décembre 2005, il y a toujours eu au moins ça et là des traces de neige sur le plateau du Condroz, près de chez moi donc, jusqu'à début mars 2006 qui a été marqué par une ultime offensive neigeuse. Entre ces épisodes neigeux de début et de fin d'hiver, les traces de neige ont pu se maintenir grâce à un temps généralement sec et caractérisé par de nombreuses inversions de températures. La haute ardenne s'étant trouvée au-dessus de cette inversion, les traces de neige y avaient disparu.

Modifié 12 octobre 2007 par Dany

[thunderstorm 0]

Pour les nostalgiques d'un des plus inoubliables retour d'occlusion:

http://www.meteobelgique.be/content/view/217/10/

http://www.skystef.be/20051126.htm

Ca c'est clair que le 26 novembre et les jours qui tournent autour resteront pour moi un des plus bel épisode neigeux que j'ai vécu jusqu'à présent. J'espère revivre une situation pareille cet hiver, pendant les vacances de Noël (pas pendant les fêtes, car on a pas le temps d'en profiter ---> tournée des maisons...)

Et quel belle dépression

Je m'en souviens parfaitement, l'entrée fracassante de l'hiver sur l'Europe après un automne trop chaud. Le 24 au soir, neige fondante, le 25 au matin, 1 cm, et au réveil le 26, 12 cm, puis 16 vers midi. Les examens étaient d'ailleurs à une semaine de là, mais avec l'excitation que j'avais ce jour-là, je n'ai pas étudié du tout . Ce qui ne m'a pas empêché de réussir ma session avec 80 % de moyenne.

Je trouve qu'on s'écarte un peu du sujet de départ. On devrait ouvrir un topic consacré à des anecdotes ou des témoignages à propos de la météo.

Qu'en pensez vous?

[Philippe 0]

il y a bien ce topic ci :

http://www.meteobelgium.be/forums/index.php?showtopic=7420

[Océanic 0]

Je confirme le caractère copieusement neigeux de la fin d'hiver 2004/2005 dans nos Ardennes:

[Neiges 0]

Je confirme le caractère copieusement neigeux de la fin d'hiver 2004/2005 dans nos Ardennes:

Ah, ca donne envie toutes ces photos...

Ca donne envie d'être le jour où le premier flocon va tomber

En espérant un même hiver que celui d'il y a 2 ans (mais avec un peu plus de neige encore )

[thunderstorm 0]

Je confirme le caractère copieusement neigeux de la fin d'hiver 2004/2005 dans nos Ardennes:

Moi je ne garde pas un si bon souvenir de l'hiver 2004 - 2005: à chaque fois, les gros épisodes passait à côté. Il tombait toujours 2 ou 3 cm, puis ça fondait. J'ai noté chaque jour pendant toute cette période ce que j'observais niveau neige, et je crois qu'on a péniblement attient les 10 cm après maintes chutes et fontes de la neige. Par contre, qu'est ce qu'il a fait froid! Un matin, je me suis réveillé avec -11°C.

[Ephraïm 0]

Pour les nostalgiques d'un des plus inoubliables retour d'occlusion:

http://www.meteobelgique.be/content/view/217/10/

http://www.skystef.be/20051126.htm

Superbes liens Océanic, merci

Je ne savais pas qu'il y avait un article sur le 26 nivembre 2005 sur météobelgique, c'est super

Je pense meme qu'on a battu le record du nombre de réponses sur un meme sujet avec 48 pages et 714 réponses...

Observations du 25 novembre 2005 (ou page 51)

Modifié 11 octobre 2007 par Ephraïm

[thunderstorm 0]

Je confirme le caractère copieusement neigeux de la fin d'hiver 2004/2005 dans nos Ardennes:

Ah, ca donne envie toutes ces photos...

Ca donne envie d'être le jour où le premier flocon va tomber

En espérant un même hiver que celui d'il y a 2 ans (mais avec un peu plus de neige encore )

Courage David, d'ici la fin novembre, ce sera fait (tout du moins j'espère )...

Moi, avant le grosse neige, j'attends surtout la première gelée avec impatience! Peut être d'ici un mois...